ประวัติโดยย่อของเบนจามิน แฟรงคลิน

เบนจามิน แฟรงคลิน เกิดเมื่อวันที่ 17 มกราคม พ.ศ. 2249 ในเมืองบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ ในครอบครัวที่เคร่งครัดที่เดินทางมาอเมริกาจากอังกฤษในปี พ.ศ. 2226 เพื่อค้นหาเสรีภาพทางศาสนา พ่อของเขาแต่งงานใหม่หลังจากภรรยาคนแรกเสียชีวิต เลี้ยงดูครอบครัวที่มีลูกสิบห้าคน เป็นคนทำเทียนและทำสบู่

หนุ่มเบ็นไม่สามารถนั่งที่บ้านได้ เมื่ออายุได้สิบขวบเมื่อได้รับความรู้พื้นฐานเขาก็หยุดไปโรงเรียนและอีกหนึ่งปีต่อมาก็เริ่มช่วยพ่อในเรื่องของเขา แฟรงคลินไม่พอใจกับงานดังกล่าวและรู้สึกหงุดหงิดแม้จะได้กลิ่นในร้านของพ่อ จึงลาออกจากธุรกิจของพ่อแม่และไปทำงานให้กับเจมส์น้องชายของเขา พี่ชายมีส่วนร่วมในการตีพิมพ์หนังสือพิมพ์อิสระฉบับแรกในบอสตัน เมื่อเร่งความเร็วและฝึกฝนงานฝีมือใหม่ๆ แฟรงคลินเริ่มลองเขียนบทละคร เขาตื้นตันใจกับการอ่านจนเลิกกินเนื้อสัตว์เพื่อประหยัดเงินเพื่อซื้อหนังสือ แฟรงคลินเป็นผู้สนับสนุนเสรีภาพในการพูดตั้งแต่อายุยังน้อย เมื่อน้องชายของเขาถูกจำคุกเป็นเวลาสามสัปดาห์ในปี พ.ศ. 2265 จากการตีพิมพ์ความคิดเห็นที่ไม่ประจบสอพลอเกี่ยวกับผู้ว่าการรัฐ แฟรงคลินในวัยหนุ่มจึงรับช่วงต่อการพิมพ์หนังสือพิมพ์

สมัยฟิลาเดลเฟีย

เมื่ออายุได้ 17 ปี แฟรงคลินออกจากบ้านและย้ายไปฟิลาเดลเฟีย ซึ่งเขากลายเป็นผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์เพนซิลเวเนีย ในปี 1724 เขาได้เดินทางไปอังกฤษ ซึ่งเขาก่อตั้งโรงพิมพ์ของตัวเองและย้ายไปอยู่ในแวดวงนักเขียนในลอนดอน เมื่อกลับมาที่บ้านเกิด เขาเริ่มตีพิมพ์เพนซิลเวเนีย Bulletin และตีพิมพ์วารสารชื่อ Poor Richard's Almanac ซึ่งมีคำแนะนำและคำพูดต่างๆ ในปี 1727 เขาได้ก่อตั้ง "Junto" ซึ่งเป็นกลุ่มสนทนาที่มีความคิดเหมือนกันซึ่งมุ่งมั่นที่จะเป็นช่างฝีมือและพ่อค้าด้วยการทำงานด้วยตนเอง ในความพยายามที่จะพัฒนาตนเอง ความต้องการหนังสือก็เห็นได้ชัดเจน เบ็นเสนอให้จัดตั้งห้องสมุดร่วมที่ทำงานบนหลักการของการจองข้ามสาย หลังจากดำเนินการแลกเปลี่ยนหนังสือในวงแคบ แนวคิดนี้ก็พัฒนาขึ้น และสี่ปีต่อมาก็ได้เปิด "ห้องสมุดสาธารณะอเมริกัน" แห่งแรกขึ้น

แฟรงคลินแต่งงานกับเดโบราห์ รีดเมื่อวันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2273 พวกเขามีลูกสองคน: แฟรงกี้ซึ่งเสียชีวิตเมื่ออายุสี่ขวบและแซลลี่ เดโบราห์ แฟรงคลิน ยังเลี้ยงดูวิลเลียม ซึ่งเป็นลูกนอกกฎหมายของเบนจามินด้วย

แฟรงคลินอุทิศส่วนสำคัญในชีวิตของเขาให้กับวิทยาศาสตร์ เขาสนใจที่จะทำการทดลองเกี่ยวกับไฟฟ้าเป็นพิเศษ เขาเป็นผู้เขียนสิ่งประดิษฐ์มากมาย ซึ่งไม่มีการจดสิทธิบัตรเลย ซึ่งอนุญาตให้ผู้คนใช้แนวคิดได้ฟรี ในบรรดาสิ่งประดิษฐ์ทางวิทยาศาสตร์ของเขา ควรสังเกตแว่นตาสองชั้น เตาโลหะขนาดเล็กสำหรับห้องทำความร้อน สายล่อฟ้า และวิธีการคำนวณทางประชากร เบนจามินยังได้มีส่วนสนับสนุนอันล้ำค่าในการศึกษากระแสน้ำในมหาสมุทรแอตแลนติกและสนับสนุนทฤษฎีคลื่นแสง

อาชีพทางการเมือง

การเลือกตั้งสมัชชาเพนซิลเวเนียของแฟรงคลินในปี ค.ศ. 1751 ถือเป็นก้าวแรกสู่อาชีพทางการเมืองที่ยอดเยี่ยม เขาเป็นผู้นำพรรคเควกเกอร์ ต่อต้านพรรคที่สนับสนุนอำนาจของตระกูลผู้ก่อตั้งเพนซิลเวเนีย ในสภา แฟรงคลินคิดกลยุทธ์ด้านกฎหมายและเขียนแถลงการณ์ที่ทรงพลังเพื่อปกป้องสิทธิของผู้แทนที่ได้รับเลือกในการสร้างรัฐบาลเพนซิลเวเนีย เป็นเวลาสามทศวรรษที่แฟรงคลินภักดีต่อบริเตนใหญ่มาก โดยเห็นว่าอิทธิพลของบริเตนใหญ่เป็นประโยชน์ต่ออเมริกา เขาอาศัยอยู่ในอังกฤษตั้งแต่ปี พ.ศ. 2300 ถึง พ.ศ. 2305 โดยแสวงหาความช่วยเหลือเพื่อควบคุมอำนาจของตระกูลเพนน์ เมื่อกลับมาอเมริกา เขาเดินทางไปทั่วอาณานิคมเป็นเวลาเกือบสองปีในตำแหน่งรองนายไปรษณีย์ทั่วไปของประเทศ และปรับปรุงบริการไปรษณีย์โดยรวม ในปี พ.ศ. 2307 แฟรงคลินสูญเสียที่นั่งในสภา

ในปี พ.ศ. 2319 แฟรงคลินช่วยร่างปฏิญญาอิสรภาพและเป็นหนึ่งในผู้ที่ลงนามในทันที ในปีเดียวกันนั้นเอง เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นเอกอัครราชทูตประจำฝรั่งเศส ซึ่งเขาใช้เวลาอยู่ 9 ปี ในปี พ.ศ. 2320 เขาทำงานเบื้องหลังเพื่อเร่งจัดส่งยุทโธปกรณ์ทางทหารทั่วมหาสมุทรแอตแลนติก และได้รับการสนับสนุนจากผู้นำทางการเมืองของฝรั่งเศส ความพยายามของเขาได้รับรางวัลเมื่อพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 แห่งฝรั่งเศสทรงเป็นพันธมิตรกับสหรัฐอเมริกา ในฐานะตัวแทนชั้นนำของอเมริกาในยุโรป แฟรงคลินช่วยนำกองทัพและกองทัพเรือฝรั่งเศสไปยังอเมริกาเหนือ นอกจากนี้เขายังใช้ความพยายามอย่างเต็มที่ในการจัดหากองทัพอเมริกัน เป็นการยากที่จะดูถูกดูแคลนองค์กรช่วยเหลือต่างประเทศที่ยอดเยี่ยมที่สนับสนุนนักสู้เพื่ออิสรภาพของอเมริกา แฟรงคลินกลับมาที่ฟิลาเดลเฟียในปี พ.ศ. 2328 ทักษะทางการทูตอันยอดเยี่ยมช่วยให้ได้รับชัยชนะในสงครามปฏิวัติอเมริกา เขามีส่วนร่วมในการเลือกตั้งหัวหน้าสภาบริหารแห่งรัฐเป็นเวลาสามปีและมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในโครงการต่างๆ