Smutny los dodo. Wytępiony przez człowieka... "... Martwy jak dodo... Siedlisko dodo

Ta historia może wydawać się fikcyjna, gdyby nie była bajeczną rzeczywistością. Na zaginionych bezludnych wyspach Oceanu Indyjskiego (Mauritius, Rodrigues i Reunion, należących do archipelagu Wysp Maskareńskich), w starożytności żyły ptaki dodo, przedstawiciele rodziny dodo.

Zewnętrznie przypominały indyki, chociaż były od nich dwa lub trzy razy większe. Jeden ptak dodo ważył 25-30 kg przy wysokości 1 metra. Długa szyja, goła głowa, bez śladów upierzenia ani grzebienia, bardzo masywny przerażający dziób, przypominający orła. Czteropalczaste łapy i jakieś skrzydła, składające się z kilku skromnych piór. I mały grzebień, tzw. ogon.

ufny ptak dodo

Wyspa, na której żyły ptaki, była prawdziwym rajem: po prostu nie było ludzi, drapieżników ani żadnego innego potencjalnego zagrożenia dla dodo. Ptaki Dodo nie potrafiły latać, pływać i szybko biegać, ale było to bezużyteczne, bo nikt nie uraził dodo. Całe jedzenie znajdowało się po prostu pod ich stopami, co nie wymagało zdobywania go przez unoszenie się w powietrze lub pływanie przez ocean. Inną charakterystyczną cechą ptaka dodo był jego duży brzuch, który powstał z powodu zbyt biernej egzystencji; po prostu czołgał się po ziemi, co bardzo spowolniło ruch ptaków.

styl życia dodo

Ptaki Dodo charakteryzowały się samotnym trybem życia, łączyły się w pary tylko po to, by wychowywać potomstwo. Gniazdo, w którym złożono jedno duże białe jajo, zostało zbudowane w formie kopca ziemnego z dodatkiem gałęzi i liści palmowych. Inkubacja trwała 7 tygodni, w której kolejno brały udział oba ptaki (samica i samiec). Rodzice z drżeniem strzegli swojego gniazda, nie wpuszczając obcych bliżej niż 200 metrów. Interesujące jest to, że jeśli „zewnętrzny” dodo zbliżał się do gniazda, to osobnik tej samej płci szedł go wypędzić.

Według informacji z tamtych odległych czasów (koniec XVII w.) dodo, nawołując się do siebie, głośno machały skrzydłami; ponadto w ciągu 4-5 minut wykonali 20-30 uderzeń, co wywołało głośny hałas, który był słyszalny z odległości ponad 200 metrów.

Brutalna eksterminacja ptaków dodo

Sielanka dodo zakończyła się wraz z przybyciem na wyspy Europejczyków, którzy tak łatwą zdobycz dostrzegli jako doskonałą bazę pokarmową. Trzy zabite ptaki wystarczyły na wyżywienie całej załogi statku, a cała podróż trwała kilkadziesiąt solonych dodo. Jednak ich mięso było uważane przez marynarzy za bez smaku, a łatwe polowanie na dodo (kiedy wystarczyło trafić ufnego ptaka kamieniem lub kijem) było nieciekawe. Ptaki, mimo potężnego dzioba, nie stawiały oporu i nie uciekały, zwłaszcza że uniemożliwiała im to ich nadmierna waga. Stopniowo wydobycie dodo przekształciło się w rodzaj rywalizacji: „kto zdobędzie więcej dodo”, co śmiało można nazwać bezwzględną i barbarzyńską eksterminacją nieszkodliwych stworzeń naturalnych. Wielu próbowało zabrać ze sobą takie niezwykłe okazy, ale wydaje się, że oswojone stworzenia nie mogły wytrzymać narzuconej im niewoli: płakali, odmawiali jedzenia i ostatecznie umierali. Fakt historyczny potwierdza, że ​​kiedy ptaki zostały wywiezione z wyspy do Francji, płakali, jakby zdając sobie sprawę, że nigdy nie zobaczą swoich ojczyzn.

100 złośliwych lat - i żadnych dodo

Ptaki otrzymały swoją nazwę „dodo” (z portugalskiego) od tych samych żeglarzy, którzy uważali je za głupców i idiotów. Chociaż w tym przypadku to ludzie morza byli głupi, bo mądra osoba nie zniszczy bezwzględnie bezbronnego i wyjątkowego stworzenia.

Statki szczurów, kotów, małp, psów i świń przywiezione na wyspy przez ludzi brały również pośredni udział w eksterminacji ptaków dodo, jedząc jajka i pisklęta. Ponadto gniazda znajdowały się na ziemi, co tylko ułatwiało drapieżnikom ich eksterminację. W ciągu niespełna 100 lat na wyspach nie pozostał ani jeden ptak dodo. Historia dodo jest żywym przykładem tego, jak bezlitosna cywilizacja niszczy na swojej drodze wszystko, co Natura daje za darmo.

Jako symbol barbarzyńskiej destrukcji naturalnych stworzeń, Jersey Animal Conservation Trust wybrał ptaka dodo jako swój symbol.

Alicja w Krainie Czarów – książka, z której świat dowiedział się o ptaku dodo

Skąd świat dowiedział się o istnieniu tak niezwykłego ptaka? Na jakiej wyspie żył ptak dodo? I czy naprawdę istniała?

O ptakach dodo, które mogą długo pozostać w zapomnieniu, opinia publiczna dowiedziała się dzięki Lewisowi Carrollowi i jego baśni Alicja w Krainie Czarów. Tam ptak dodo jest jedną z postaci, a wielu krytyków literackich uważa, że ​​Lewis Carroll opisał siebie na obrazie ptaka dodo.

Na świecie istniało wypchane dodo w jednym egzemplarzu; w 1637 udało im się sprowadzić żywego ptaka z wysp do Anglii, gdzie przez długi czas zarabiali na pokazywaniu tak niezwykłego okazu. Po śmierci z pierzastej ciekawostki zrobiono wypchane zwierzę, które w 1656 r. umieszczono w Muzeum Londynu. Do 1755 roku został zniszczony przez czas, mole i robale, więc kustosz muzeum postanowił go spalić. W ostatniej chwili przed „egzekucją” jeden z muzealników oderwał wypchanemu zwierzęciu nogę i głowę (są najlepiej zachowane), które stały się bezcennymi reliktami świata zoologii.

Dodo to wymarły nielotny ptak, który żył na wyspie Mauritius. Pierwsza wzmianka o tym ptaku powstała dzięki żeglarzom z Holandii, którzy odwiedzili wyspę pod koniec XVI wieku. Bardziej szczegółowe dane na temat ptaka uzyskano w XVII wieku. Niektórzy przyrodnicy od dawna uważali dodo za mityczną istotę, ale później okazało się, że ten ptak naprawdę istniał.

Wygląd

Ptak dodo, znany jako ptak dodo, był dość duży. Dorosłe osobniki osiągały wagę 20–25 kg, a ich wzrost wynosił około 1 m.

Inne funkcje:

• opuchnięte ciało i małe skrzydła, wskazujące na niemożność lotu;
• mocne krótkie nogi;
• łapy z 4 palcami;
• krótki ogon z kilku piór.

Te ptaki były powolne i poruszały się po ziemi. Zewnętrznie upierzony nieco przypominał indyka, ale nie miał grzebienia na głowie.

Główną cechą charakterystyczną jest haczykowaty dziób i brak upierzenia w pobliżu oczu. Przez pewien czas naukowcy uważali, że dodo są krewnymi albatrosów ze względu na podobieństwo ich dziobów, ale opinia ta nie została potwierdzona. Inni zoolodzy mówili o przynależności do ptaków drapieżnych, w tym sępów, które również nie mają opierzonej skóry na głowach.

Warto to zauważyć Długość dzioba Mauritiusa dodo ma około 20 cm, a jego koniec jest wygięty w dół. Kolor ciała jest płowy lub popielaty. Pióra na udach są czarne, a na klatce piersiowej i skrzydłach białawe. W rzeczywistości skrzydła były tylko ich początkiem.

Rozmnażanie i odżywianie

Według współczesnych naukowców dodos stworzyły gniazda z gałęzi palmowych i liści, a także ziemi, po czym złożono tu jedno duże jajo. Inkubacja przez 7 tygodni mężczyzna i kobieta na przemian. Proces ten wraz z karmieniem pisklęcia trwał kilka miesięcy.

W tak przełomowym okresie dodo nie pozwalały nikomu zbliżać się do gniazda. Warto zauważyć, że inne ptaki zostały odpędzone przez dodo tej samej płci. Na przykład, jeśli do gniazda zbliżyła się inna samica, wówczas siedzący na gnieździe samiec zaczął trzepotać skrzydłami i wydawać głośne dźwięki, wzywając samicę.

Dieta dodo opierała się na dojrzałych owocach, liściach i pąkach palmowych. Naukowcom udało się udowodnić właśnie taki rodzaj odżywiania na podstawie kamieni znajdujących się w żołądku ptaków. Te kamyki pełniły funkcję mielenia żywności.

Pozostałości gatunku i dowody jego istnienia

Na terytorium Mauritiusa, gdzie żył dodo, nie było dużych ssaków i drapieżników, dlatego ptak stał się ufny i bardzo spokojny. Kiedy ludzie zaczęli przybywać na wyspy, eksterminowali dodo. Ponadto przywożono tu świnie, kozy i psy. Ssaki te zjadały krzaki, w których znajdowały się gniazda dodo, miażdżyły ich jaja oraz niszczyły pisklęta i dorosłe ptaki.

Po ostatecznej eksterminacji naukowcom trudno było udowodnić, że dodo naprawdę istnieje. Jednemu ze specjalistów udało się znaleźć na wyspach kilka masywnych kości. Nieco później w tym samym miejscu prowadzono wykopaliska na dużą skalę. Ostatnie badanie przeprowadzono w 2006 roku. To wtedy paleontolodzy z Holandii znaleźli na Mauritiusie szkielet dodo pozostaje:

• dziób;
• skrzydełka;
• łapy;
• kręgosłup;
• element kości udowej.

Ogólnie szkielet ptaka jest uważany za bardzo cenne znalezisko naukowe, ale znalezienie jego części jest znacznie łatwiejsze niż ocalałego jaja. Do dziś przetrwał tylko w jednym egzemplarzu. Jego wartość przekracza wartość jajka epiornis z Madagaskaru, czyli największy ptak, który istniał w czasach starożytnych.

Ciekawe fakty o ptakach

Dront jest bardzo interesujące przez naukowców z całego świata. To wyjaśnia liczne wykopaliska i badania, które są obecnie prowadzone na terytorium Mauritiusa. Co więcej, niektórzy eksperci są zainteresowani odtworzeniem gatunku za pomocą inżynierii genetycznej.

Uważa się, że dodo były pierwszym gatunkiem ptaków celowo wytępionych przez człowieka. Ale czy tak jest naprawdę? Dokumenty z tamtych czasów nie potwierdzają panującego błędnego przekonania, że ​​ludzie urządzali dla nich masowe polowania. Więc co doprowadziło do zniknięcia tych zabawnych i łatwowiernych ptaków? Niestety, tragiczny wypadek.

Kiedy Brytyjczycy chcą powiedzieć, że jakaś żywa istota dość szybko wymarła, używają jednostek frazeologicznych: „ martwy jak dodo", co można przetłumaczyć: "martwy jak dodo". I to nie przypadek - nielotni krewni gołębi z rodziny Raphinae, lepiej znane jako dodo, które żyły na Wyspach Maskareńskich, zostały wytępione, zanim zoologowie zdążyli je odpowiednio zbadać. Być może dlatego wiarygodność informacji o tych ptakach w większości przypadków jest bardzo wątpliwa. Imię dodo jest nadal owiane dużą chmurą mitów i legend.

A chyba najbardziej znanym mitem jest to, że dodo zostało bezpośrednio eksterminowane przez ludzi. Na przykład niekontrolowane polowania na te bezbronne ptaki doprowadziły do ​​ich szybkiego zniknięcia. Prawdą jest, że przywoływane są jeszcze dwa powody - zniszczenie siedliska dodo i krzywda wyrządzona im przez obce dla maskareny gatunki zwierząt wprowadzone przez człowieka. Wszystko to jest jednak uważane za czynniki uboczne, które tylko wykończyły już zagrożone ptaki.

Ale czy tak jest naprawdę? Najprawdopodobniej nie. Co dziwne, ale ludzie wkładają znacznie mniej wysiłku w wyginięcie dodo niż szczury, koty, świnie i psy. Porozmawiajmy jednak o wszystkim w porządku.

W każdym podręczniku ornitologicznym można przeczytać, że istniały trzy rodzaje dodo. Jeden z nich, mauretański dodo ( Raphus cucullatus) został najdokładniej przebadany - w Muzeum Oksfordzkim znajdowała się (niestety, zginęła w pożarze) jego kukła, a dodatkowo biolodzy mają do dyspozycji kilka niekompletnych szkieletów (jeden z nich przechowywany jest w moskiewskim Muzeum Darwina). Ponadto kilka dodo zostało zabranych z wyspy do Europy, gdzie przez długi czas żyły w niewoli, ale niestety nie rozmnażały się. I wiele osób je widziało. Oznacza to, że możemy z całą pewnością powiedzieć o nim, że ten ptak naprawdę istniał.

Ale z innymi gatunkami jest to znacznie trudniejsze. Ani rysunki, ani wypchane zwierzęta, ani ich szkielety nie są do dyspozycji zoologów. I nigdy nie było. Na przykład wszystkie informacje o pustynnym dodo ( Pezophaps solitaria), którzy mieszkali na wyspie Rodrigues, ograniczają się do zaledwie pięciu wiadomości od kapitanów statków i podróżnych. Najdokładniejszego jej opisu dokonał François Lega. Jednak nawet jego współcześni nazywali tego podróżnika stuprocentowym kłamcą. Dlatego do tej pory wielu naukowców uważa jego książkę „Podróż i przygody François Lega i jego towarzyszy…” za zbiór opowieści o cudzych fikcjach.

Ale najdziwniejsze jest to, że ani Lega, ani inni przyrodnicy nie narysowali tego ptaka (pomimo tego, że według informacji Lega pustelnicy w ogóle nie bali się ludzi - to znaczy nie musieli biegać po wyspie, aby schwytać dalej). papier ). W rezultacie do tej pory nikt nie wie, jak właściwie wyglądał pustelnik. I nikt nigdy nie widział żadnych fizycznych dowodów, nawet małego piórka, od dodo z wyspy Rodrigues. Nawet paleontolodzy, którzy niedawno odkryli kilka czaszek maurytyjskiego dodo na Mauritiusie, nie mogli znaleźć czegoś podobnego na Rodrigues.

Bardzo interesujące jest również tempo jego wymierania, jeśli porównamy je z wymieraniem maurytyjskiego dodo. Togo zostało po raz pierwszy opisane w 1598 r. (zgłoszone przez holenderskiego kapitana van Neka), a ostatnia obserwacja datowana jest na 1693 r. Oznacza to, że gatunek wyginął około stu lat przed pierwszym etapem kolonizacji Mauritiusa. Zobaczmy teraz, co stało się z pustelnikiem: pierwsze spotkanie miało miejsce w 1730, a ostatnie w 1761. Oznacza to, że gatunek ten został wytępiony za 30 lat! I to pomimo faktu, że Rodrigues był znacznie rzadziej odwiedzany przez Holendrów niż Mauritius. Nie wiem jak ty, ale cała ta historia wydaje mi się podejrzana.

Dlatego pytanie jest dość logiczne - czy to dodo w ogóle istniało? Może był to po prostu rodzaj lokalnego delirium tremens, który pojawił się kapitanom i podróżnikom po wypiciu rumu? Aż trudno uwierzyć, że ptak, który według naocznych świadków był „… wspólny dla tych miejsc”, bez wyraźnego powodu zniknął na trzydzieści lat bez śladu. Czego nawet paleontolodzy do dziś nie mogą znaleźć.

Bardzo wątpliwe są również informacje o trzecim typie dodo - białym lub zjazdowym ( Raphus solitarius). Tutaj również nie ma materialnych dowodów i rysunków. Tylko trzy raporty, z których najbardziej szczegółowe należy do przyrodnika Bory de Saint-Vincennes, który, nawiasem mówiąc, był ostatnią osobą, która widziała tego ptaka w 1801 roku. I po raz pierwszy zobaczyli go już w 1613 roku! Okazuje się, że ten dodo wymiera od prawie dwustu lat. I tak szokująco, że podobnie jak jego kolega z Rodrigues nie pozostawił nic, co by go przypominało (w tym paleontologów). Jak widać, istnieją silne wątpliwości, czy ten dodo, podobnie jak pustelnik, był prawdziwym zwierzęciem, a nie mitem.

Wróćmy jednak do maurytyjskiego dodo, którego istnienia nikt nie wątpi. Były to ptaki duże, ważące do 15-23 kilogramów, które w ogóle nie potrafiły latać (ze względu na redukcję stępki na mostku i słabo rozwinięte skrzydła). Żyli w lasach, żywiąc się orzechami i innymi owocami, które spadły z drzew. Najprawdopodobniej dodo prowadziły samotny tryb życia, łącząc się ze swoją „połówką” tylko na czas godów i inkubacji.

Wszyscy naoczni świadkowie zauważyli pewną bezpośrednio patologiczną łatwowierność dodo (nie bali się ludzi i zwierząt domowych, ale dla mieszkańców wyspy, gdzie w ogóle nie było dużych drapieżników, jest to całkiem normalne), jednak powiedzieli również że w razie niebezpieczeństwa dodo desperacko bronił się, używając swojego silnego dzioba o długości 23 centymetrów.

Najciekawsze jest to, że dodo w ogóle nie tworzyły gniazd. Samica złożyła swoje jedyne jajo bezpośrednio na ziemi, więc wysiadała. Samiec przynosił jej jedzenie, a także pomagał chronić murarstwo przed tymi, którzy lubią czerpać zyski z jajek (głównie jaszczurkami i wężami). Ale dodo praktycznie nie przejmowały się wyklutym pisklęciem i dość wcześnie rozpoczął samodzielne życie. I najwyraźniej wielu z nich zmarło w pierwszych latach życia w wypadkach i żołądkach węży.

Wynika z tego, że najwyraźniej liczba dodo nigdy nie była szczególnie duża. Dlatego doniesienia o setkach ptaków zabitych przez marynarzy są najprawdopodobniej wymysłem dziennikarzy i obrońców praw zwierząt XX wieku. Chodzi też o to, że w dziennikach okrętowych ówczesnych statków portugalskich, holenderskich i francuskich nie ma ani słowa o masowym „zbiorze dronów”. Chociaż te dokumenty informują o polowaniu i zbieraniu ogromnych żółwi morskich.

Jednak nie mogło być doniesień o polowaniu na dodo, ponieważ każdy, kto skosztował tego ptaka, przyznał, że był praktycznie niejadalny. Holenderski kapitan Wiebrand van Warwijk napisał, że ich mięso smakuje obrzydliwie. „Nie można było zjeść tych dużych ptaków” – mówi marynarz, który żeglował kilka miesięcy wcześniej i przez cały ten czas nie widział świeżego jedzenia!

Inni kapitanowie potwierdzili opinię swojego kolegi. Istnieją nawet dowody na to, że żeglarzom zabroniono polowania na dodo, aby nie tracić czasu. Angielski podróżnik Thomas Herbert w 1634 r. również podał niepochlebną ocenę smaku dodo: „Ptaki te są raczej cudem niż pożywieniem, ponieważ ich tłuste żołądki, chociaż mogły zaspokoić głód, smakowały obrzydliwie i bezodżywczo”.

Wynika z tego tylko jedno - człowiek nie mógł eksterminować dodo poprzez niekontrolowane polowanie, ponieważ po prostu nie było potrzeby na nie polować. Wersja, w której ludzie przyczynili się do wyginięcia ptaków niszcząc ich siedliska, również nie zatrzymuje wody – pierwsze duże plantacje na wyspie pojawiły się w latach 70. XVII wieku, kiedy liczba dodos już poważnie spadła. Pozostaje tylko trzecie założenie - ptaki zostały zniszczone przez zwierzęta przywiezione przez ludzi.

I oto jest, całkiem podobny do prawdy. Jednak świnie, koty i psy nie są szczególnie winne eksterminacji dodo - mieszkały z osadnikami na wybrzeżu i nie wędrowały w głąb lądu, gdzie dodo w większości się ukrywały. Jednak oprócz nich na wyspie byli też „cudzoziemcy”. W ładowniach statków ludzie przypadkowo sprowadzili na wyspę szare szczury, którym bardzo się tam podobało.

Te zwinne i mądre zwierzęta od razu zorientowały się, że bardzo łatwo jest zdobyć pisklęta dodo - w końcu ich rodzice praktycznie ich nie chronią. Możliwe, że ukradli też jaja tym nieostrożnym ptakom. Oczywiście nikt tego bezpośrednio nie widział (szczury wolą rabować nocą), ale istnieją pośrednie dowody na to, że to oni sprowadzili dodo do grobu.

Dodo odkryto na wyspach na wschód od Madagaskaru, dziś nazywanych Archipelagiem Maskarenów. Trzy dość duże wyspy tworzące ten archipelag rozciągają się wzdłuż 20. równoleżnika na południe od równika. Teraz nazywają się Reunion, Mauritius i Rodrigues.

Nazwiska odkrywców tych terytoriów pozostają nieznane. Jest dość oczywiste, że pływały tutaj arabskie statki handlowe, ale nie przywiązywały dużej wagi do ich odkrycia, ponieważ wyspy były niezamieszkane, a handel na niezamieszkanych wyspach jest niezwykle trudny. Europejskimi odkrywcami byli Portugalczycy, choć, co zaskakujące, dopiero od drugiego wezwania portugalski odkrywca nadał wyspom swoje imię.

Tym człowiekiem był Diogo Fernandes Pereira, który pływał po tych wodach w 1507 roku. 9 lutego odkrył wyspę położoną 400 mil na wschód od Madagaskaru i nazwał ją Santa Apollonia. To musi być nowoczesny Reunion. Wkrótce statek Pereiry „Serne” natknął się na obecny Mauritius. Marynarze wylądowali na brzegu i nazwali wyspę imieniem swojego statku - Ilha do Cerne.

Pereira przeniósł się do Indii, aw tym samym roku, nieco później, odkrył Rodriguez. Początkowo wyspa nazywała się Domingo Freese, ale także Diego Rodriguez. Holendrzy najwyraźniej uważali tę nazwę za trudną do wymówienia i mówili o wyspie zwanej DiegoRay, która później została galicyzowana, by stać się Dygarroys; jednak sami Francuzi nazwali wyspę Il Marianne.

Sześć lat później przybył drugi „odkrywca”, Pedro Mascarenhas, który odwiedził tylko Mauritius i Reunion. Z tej okazji Mauritius nie został przemianowany, ale Sant Apollonia (Reunion) została nazwana Mascarenhas lub Mascaragne i do dziś wyspy noszą nazwę Mascarene (http://www.zooeco.com/strany/str-africa-10.html ).

Portugalczycy odkryli Mauritius, ale nie ustalili na nim. Jednak w 1598 r. wylądowali tam Holendrzy i uznali wyspę za swoją (Leopold, 2000). Wyspy Maskareńskie były wygodną stacją tranzytową w drodze do Indii i wkrótce zalały je tłumy poszukiwaczy przygód (Akimuszkin, 1969).

W 1598 roku, po przybyciu na Mauritius eskadry 8 statków, holenderski admirał Jacob van Nek zaczął sporządzać listę i opis wszystkich żywych istot, które znaleziono na wyspie. Po przetłumaczeniu notatek admirała na inne języki świat nauki dowiedział się o niezwykłym, dziwnym, a nawet dziwacznym ptaku nielotnym, który na całym świecie znany jest jako dodo, choć naukowcy najczęściej nazywają go dodo (Bobrovsky, 2003).

Dowiedzmy się o tym więcej...

Ryż. Rekonstrukcja wyglądu dodo (http://www.google.ru/imghp?hl=ru)

Mówiono, że dodo sprawiały wrażenie prawie oswojonych, choć nie można było trzymać ich w niewoli. „... Z ufnością podchodzą do osoby, ale nie można ich w żaden sposób oswoić: gdy tylko wpadną w niewolę, zaczynają uparcie odmawiać jedzenia, dopóki nie umrą”.

Spokojne życie dodo skończyło się, gdy tylko człowiek zaczął aktywnie ingerować w życie wyspy.

Załogi statków uzupełniały zapasy żywności na wyspach, w tym celu eksterminując wszelkie życie w lasach archipelagu. Marynarze zjedli wszystkie ogromne żółwie, a potem zabrali się do pracy nad niezdarnymi ptakami.
Na małych wyspach oceanicznych, gdzie nie ma drapieżników lądowych, dodos stopniowo, z pokolenia na pokolenie, traciło zdolność latania. Kucharze na dworach holenderskich nie wiedzieli, czy tego łatwo dostępnego ptaka z twardym mięsem można zjeść. Ale bardzo szybko głodni żeglarze zdali sobie sprawę, że dodo jest jadalne i bardzo, bardzo opłaca się go zdobyć. Bezbronne ptaki, ciężko kołyszące się z boku na bok i machające nędznymi „kikutami” skrzydeł, bezskutecznie próbowały uciec przed ludźmi w locie. Do wyżywienia załogi statku wystarczyły tylko trzy ptaki. Kilkadziesiąt solonych dodo wystarczyło na cały rejs. Przyzwyczaili się do tego tak bardzo, że ładownie statków były wypełnione żywymi i martwymi ptakami dodo, a żeglarze przepływających statków i karawel rywalizowali ze sobą o to, kto bardziej zabije te niezdarne ptaki. Od tego momentu dodo maurytyjskie miało mniej niż 50 lat życia na łonie natury (Green, 2000; Akimushkin, 1969; Bobrovsky, 2003; http://erudity.ru/t215_20.html).

Nielotne dodo były całkowicie bezradne wobec nowych wrogów, a ich liczba zaczęła gwałtownie spadać. Wkrótce zniknęli całkowicie. Wszyscy razem, ludzie i zwierzęta, pod koniec XVIII wieku wytępili wszystkich dodo (Akimushkin, 1969; Leopold, 2000).

Na trzech wyspach archipelagu maskareńskiego - Mauritiusie, Reunion i Rodrigues - żyły podobno trzy różne typy dodo.

W 1693 roku dodo po raz pierwszy nie znalazł się na liście zwierząt Mauritiusa, więc do tego czasu można uznać, że zniknął już całkowicie.

Rodrigues dodo, czyli pustelnik, był ostatnio widziany w 1761 roku. Podobnie jak w innych przypadkach, nie pozostało z niego ani jedno wypchane zwierzę i przez długi czas naukowcy nie mieli ani jednej jego kości. Czas zapytać: czy to było dodo? Co więcej, François Lega, autor najbardziej szczegółowego opisu dodo Rodriguesa, bywa nazywany stuprocentowym kłamcą, a niektórzy naukowcy uznali jego książkę „Podróż i przygody Francois Lega i jego towarzyszy…” za zbiór opowieści powieści innych ludzi (Akimuszkin, 1995; http://www.bestreferat.ru/referat-6576.html).

Później dodo Reunion zostało eksterminowane. Po raz pierwszy wspomniano o nim w 1613 r. przez angielskiego kapitana Castletona, który wylądował na Reunion ze swoimi pupilami. Następnie Holender Bontekoevan Gorn, który spędził na tej wyspie 21 dni w 1618 roku, wspomniał o tym ptaku, nazywając go „hohlohvostok”. Ostatnim podróżnikiem, który zobaczył i opisał ten gatunek, był Francuz Bory-de-Saint-Vincennes, który odwiedził Reunion w 1801 roku. Przyczyną zaniku tego gatunku stały się również zwierzęta domowe i ludzie. Nie pozostał ani jeden szkielet, ani jeden wypchany biały dodo (Bobrovsky, 2003).

W tabeli przedstawiono antropogeniczne tempo niszczenia dodo (tab. 1).

Tabela 1

Tak więc pierwsza wzmianka o tym gatunku pochodzi z 1598 r., a najnowsza z 1801 r. Możemy zatem stwierdzić, że gatunek zniknął za około 200 lat.

Kiedy pod koniec XVIII wieku w ślady dodo ruszyli przyrodnicy, a ich poszukiwania zaprowadziły ich na wyspę Mauritius, wszyscy, do których zwracali się tutaj o radę, tylko z powątpiewaniem potrząsali głowami. „Nie, proszę pana, nie mamy takich ptaków i nigdy nie mieliśmy” – mówili pasterze i chłopi.

Zdjęcie 3.

1.3. Dodo w Europie

Żeglarze wielokrotnie próbowali sprowadzić do Europy dodo, aby zaskoczyć Europejczyków dziwacznym ptakiem. Ale jeśli czasami udało się ożywić szarego dodo maurytyjskiego na północnych szerokościach geograficznych, to z jego białym odpowiednikiem z Reunion nie wyszło. Prawie wszystkie ptaki zginęły podczas podróży. Jak pisał nieznany francuski ksiądz, który odwiedził wyspę Mauritius w 1668 r.: „Każdy z nas chciał zabrać ze sobą dwa ptaki, aby wysłać je do Francji i tam przekazać Jego Królewskiej Mości; ale na statku ptaki umierały, prawdopodobnie z nudów, odmawiając jedzenia i picia” (cyt. za V.A. Krasilnikov, 2001).

Legenda głosi, że dwa dodo z wyspy Reunion, zabrane statkiem do Europy, naprawdę roniły łzy, gdy rozstawały się ze swoją rodzimą wyspą (Bobrovsky, 2003).
Chociaż czasami ten pomysł wciąż się sprawdzał i według japońskiego ekologa dr Masaui Hachisuki, który szczegółowo przestudiował historię niesamowitego nielota, do Europy przywieziono z Mauritiusa w sumie 12 osobników tego nielota. 9 dodo zostało przywiezionych do Holandii, 2 do Anglii i 1 do Włoch (Bobrovsky, 2003).

Jest też przypadkowa wzmianka, że ​​jeden z ptaków został wywieziony do Japonii, ale pomimo licznych prób japońskich naukowców, nie udało się znaleźć wzmianki o tym w japońskich kronikach i książkach (http://www.gumer.info /bibliotek_Buks /Science/lei/01.php).

W 1599 admirał Jacob van Neck przywiózł do Europy pierwszego żywego dodo. W ojczyźnie admirała w Holandii dziwny ptak wywołał hałaśliwe zamieszanie. Nie mogła się dziwić.

Artystów szczególnie przyciągał jej wręcz groteskowy wygląd. A Pieter-Holstein, Hufnagel, Franz Franken i inni znani malarze zostali porwani przez „drontopis”. W tym czasie, jak mówią, namalowano ponad czternaście portretów z niewoli dodo. Ciekawe, że kolorowy wizerunek dodo (jeden z tych portretów) został znaleziony dopiero w 1955 roku przez profesora Iwanowa w Leningradzkim (obecnie Sankt Petersburg) Instytucie Orientalistycznym!

Kolejny żywy dodo przybył do Europy pół wieku później, w 1638 roku. Zabawna historia wydarzyła się z tym ptakiem, a raczej z jego pluszem. Dodo przywieziono do Londynu i tam za pieniądze pokazali go wszystkim, którzy chcieli go obejrzeć. A kiedy ptak zdechł, zdjęli mu skórę i wypchali słomą. Z prywatnej kolekcji wypchane zwierzę trafiło do jednego z muzeów w Oksfordzie. Przez stulecie rosła tam w zakurzonym kącie. A zimą 1755 r. kustosz muzeum postanowił dokonać ogólnej inwentaryzacji eksponatów. Długo wpatrywał się ze zdumieniem w wypchanego zwierzaka surrealistycznego ptaka ze śmiesznym napisem na etykiecie: „Arka” (arka?). A potem kazał wyrzucić go na śmietnik.

Na szczęście ktoś bardziej wykształcony przechodził obok tego stosu. Zachwycony swoim niespodziewanym szczęściem, wyciągnął ze śmietnika haczykowatą głowę dodo i niezdarną łapę – wszystko, co z niego zostało – i pospieszył ze swoimi bezcennymi znaleziskami do dilera z ciekawostkami. Uratowana łapa i głowa zostały później ponownie przyjęte do muzeum, tym razem z wielkimi honorami. To jedyne relikty na świecie, które pozostały po jednym wypchanym smokopodobnym „gołębiu”, mówi Willy Ley, jeden z ekspertów od smutnej historii dodo. Ale dr James Greenway z Cambridge w doskonałej monografii o wymarłych ptakach twierdzi, że British Museum ma jeszcze jedną nogę, a w Kopenhadze głowę, która niewątpliwie należała do żyjącego niegdyś dodo z Mauritiusa (Akimushkin, 1969).

Ryż. Wczesne rysunki dodo (po lewej), rekonstrukcja dodo (po prawej) (http://www.google.ru/imghp?hl=ru)

Tradycyjny obraz dodo przedstawia grubego, niezdarnego gołębia, ale ostatnio ten pogląd został zakwestionowany. Naukowcy udowodnili, że stare europejskie rysunki przedstawiają przekarmione ptaki w niewoli. Artysta Maestro Mansour malował dodo na rodzimych wyspach Oceanu Indyjskiego (ryc. 4.) i przedstawiał ptaki jako szczuplejsze. Jego rysunki były badane przez profesora Iwanowa i dowiodły, że te rysunki są najdokładniejsze. Dwa „żywe” okazy zostały sprowadzone na wyspy Oceanu Indyjskiego w XVII wieku, a pomalowane okazy pasowały do ​​opisu. Jak zauważono na Mauritiusie, dodo żywiło się dojrzałymi owocami pod koniec pory deszczowej, aby przetrwać w porze suchej, kiedy brakuje pożywienia. W niewoli nie było problemów z pożywieniem, a ptaki zostały przekarmione (http://en.wikipedia.org/wiki/Dodo).

Zdjęcie 4.

1.4. Kulturowe i historyczne znaczenie dodo

Dodo w astronomii

Dodos zasłynął nawet w astronomii. Na cześć dodo z Rodrigueza nazwano jedną konstelację na niebie. W czerwcu 1761 roku francuska astronom Pingres spędziła trochę czasu na Rodrigues, obserwując Wenus na tle dysku słonecznego (właśnie przez niego przechodziła). Pięć lat później jego kolega Le Monnier, aby zachować pamięć o pobycie przyjaciela na Rodrigues przez wieki i na cześć niesamowitego ptaka, który żył na tej wyspie, nazwał nową grupę gwiazd odkrytą przez niego między Smokiem a Skorpionem konstelacja Pustelnika. Chcąc oznaczyć go na mapie, zgodnie z ówczesnymi zwyczajami, postacią symboliczną, Le Monnier zwrócił się o informacje do popularnej wówczas we Francji Ornitologii Brissona. Nie wiedział, że Brisson nie umieścił w swojej księdze dodo, a widząc w spisie ptaków nazwę solitaria, czyli „pustelnik”, sumiennie przerysował tak nazwane zwierzę. I oczywiście wszystko pomieszał: zamiast imponującego dodo nową konstelację na mapie zwieńczyła jej mała reprezentacyjna postać przez drozd niebieski - Monticolasolitaria (do dziś żyje na południu Europy, a w naszym kraju - na Zakaukaziu, Azji Środkowej i południowym Primorye) (Akimuszkin, 1969.).

Przy opracowywaniu eseju na temat ekologii gatunku zastosowano metodę opisu autekologicznego V. D. Ilyicheva (1982) z uzupełnieniami poszczególnych elementów podobnej techniki przez G. A. Novikov (1949).

Zdjęcie 5.

2.1. Pomysły dotyczące taksonomii dodo i ich ewolucji

Na początku XIX wieku wiedza o pozycji systemowej dodo była bardzo sprzeczna. Początkowo, według plotek i pierwszych szkiców, dodos mylono z karłowatymi strusiami, ponieważ utrata lotu, a nawet silna redukcja szkieletu skrzydeł jest częstym zjawiskiem w tej grupie ptaków. Tak na początku pomyślał Carl Linnaeus, który w swoim 10. wydaniu The System of Nature w 1758 r. zaklasyfikował dodo do rodzaju strusi. Były też bardziej dziwaczne opinie. Niektórzy przyrodnicy uważali dodo za rodzaj bezskrzydłego łabędzia, inni przypisywali go albatrosom, a nawet brodzącym i siewkom. W latach 30. XIX wieku dodo został nawet sklasyfikowany jako sęp ze względu na gołą głowę i zakrzywiony dziób. Ten ekstrawagancki punkt widzenia poparł sam Richard Owen - niekwestionowany autorytet tamtych czasów, angielski morfolog i paleontolog, któremu zawdzięczamy słowo "dinozaur". A jednak z biegiem czasu opinia naukowców przechyliła się na korzyść faktu, że dodo to rodzaj ptaków kurzych, które straciły zdolność latania, jak to często bywa na wyspach.

Fakt, że naukowcy obecnie rozważają bliskość dodo do gołębi, został po raz pierwszy wyrażony przez badanie czaszki dodo, duńskiego przyrodnika J. Reinharda. Ale niestety wkrótce zmarł, jego punkt widzenia poparł angielski naukowiec H. Strickland, który dokładnie przestudiował wszystkie dostępne materiały kolekcji, w tym rysunki. Strickland nazwał dodo „kolosalnym, krótkoskrzydłym, owocożernym gołębiem”. Pogląd ten został powszechnie zaakceptowany w nauce, gdy gołębie z haczykiem (Didunculus strigirostris) po raz pierwszy trafiły do ​​europejskich kolekcji z oceanicznych wysp Samoa Zachodniego. Gołąb haczykowaty jest mały, wielkości zwykłego sizara, ale ma też niezwykły dziób, zakończony ostrym hakiem i zakrzywioną żuchwą; wzdłuż jego krawędzi są zęby. Dziób tego pustelnika z wyspy Samoa natychmiast pozwala „rozpoznać” w nim rodzaj dziwacznego dzioba dodo. I co godne uwagi, według relacji pierwszych nawigatorów gołębie zębowce również gniazdowały na ziemi i składały tylko jedno jajo. Na wielu wyspach, gdzie wraz z ludźmi pojawiły się świnie, koty i szczury, gołębie zębate zaczęły szybko znikać, ale na dwóch wyspach – Upolu i Savaii, przerzuciły się na gniazda na drzewach, co je uratowało. Niestety, ptaki dodo nie mogły podlecieć do drzew (Bobrovsky, 2003).

Zdjęcie 6.

Wszystkie współczesne gołębie, a jest ich 285 znanych gatunków, dobrze latają. W kolejności gołębi (Golumbiformes), oprócz rodzin Pigeon i Dodo, istnieje również rodzina Riabkovye (Pteroelidae). Ale one (16 gatunków na świecie) pięknie latają. Ponadto, oprócz dodo i jego krewnych, odkrywcy Mauritiusa i innych Wysp Maskareńskich odkryli tam wiele gatunków prawdziwych, tj. latające gołębie. Dlaczego nie stracili skrzydeł? Okazuje się, że nie ma ani jednego gatunku gołębia, który na bezludnej (bez drapieżników) wyspie stałby się nielotem.

W 1959 roku na Międzynarodowym Kongresie Zoologicznym w Londynie niemiecki przyrodnik Luttschwager po raz pierwszy przedstawił zupełnie nową hipotezę dotyczącą pochodzenia i związku dodo. W strukturze głowy dodo i gołębi znalazł wiele różnic. Potem dołączyli do niego inni autorzy, zwłaszcza po porównaniu kości i szkieletów z Mauritiusa i Rodriguesa. W swojej książce Dodos (1961) Lüttschwager skrytykował hipotezę „gołębia” dotyczącą pochodzenia tych gigantycznych ptaków. W budowie stawów biodrowych, mostków i łap dodo znalazł wiele wspólnego nie z gołębiami, ale z derkaczami należącymi do rodziny pasterzy. Derkacze nie latają dobrze iw razie niebezpieczeństwa staraj się nie startować, tylko uciekać. Co więcej, derkacze żyjące na odizolowanych wyspach tracą zdolność latania, a wielu podobnych im nielotów (owczarek mauretański, łyska maskareńska, niektóre żuchwy i kokosy – tylko 15 gatunków) wymarło jak dodo (http://www.mybirds .ru/fora /lofiversion/index.php/t58317.html).

W 2002 roku przeprowadzono analizę sekwencji genów cytochromu b i 12S rRNA, na podstawie której ustalono, że żywy gołąb grzywiasty (ryc.) jest najbliższym krewnym dodos (http://ru.wikipedia. org/wiki/Dodo).

Według współczesnej klasyfikacji rodzina dodo zaliczana jest do rzędu gołębi.

• Królestwo: Zwierzęta
• Typ: Chordaty
• Podtyp: Kręgowce
• Klasa: Ptaki
• Podklasa: Nowy palatyn
• Skład: Gołębie - ptaki o gęstym, masywnym ciele; nogi i szyja są krótkie; skrzydła są długie i ostre, przystosowane do szybkiego lotu. Upierzenie jest gęste, gęste; pióra z dobrze rozwiniętym puchem. Dziób dość krótki, nozdrza pokryte od góry skórzastymi nasadkami. Pożywienie to prawie wyłącznie warzywa i przede wszystkim nasiona, rzadziej owoce i jagody. Wszystkie gołębie mają dobrze rozwinięte wole, które służą zarówno do gromadzenia pokarmu, jak i do jego zmiękczania; dodatkowo gołębie karmią pisklęta „mlekiem” wytworzonym w wole.
• Rodzina: Dodo (Raphidae) obejmowała 3 gatunki:
  - dodo maurytyjskie Dodo, czyli dodo maurytyjskie, jest też szarym dodo. Gatunek ten zamieszkiwał wyspę Mauritius – największą wyspę Wysp Maskareńskich na Oceanie Indyjskim. Gatunek ten został po raz pierwszy opisany przez samego Carla Linneusza.
  - Reunion dodo W tropikalnych lasach wyspy Reunion żył inny gatunek - dodo biały lub Bourbon (Raphusborbonicus), naprawdę prawie biały, nieco mniejszy od dodo. Niektórzy eksperci wątpią w istnienie tego gatunku, ponieważ znany jest tylko z opisów i rysunków.
  - Rodrigues dodo Trzeci przedstawiciel rodziny, pustelnik dodo (Pezophapssolitarius), mieszkał na wyspie Rodrigues. W 1730 r. pustelnik dodo był dość powszechny, ale pod koniec XVIII wieku ten gatunek również przestał istnieć. Nic z niego nie zostało - w muzeach nie ma skórek ani jaj tego ptaka (http://www.ecosystema.ru/07referats/01/dodo.htm).

Wrogowie i czynniki ograniczające

Na wyspach, na których żył dodo, nie było dużych ssaków, które by na niego polowały. Ta ufna, niezwykle spokojna istota całkowicie straciła zdolność rozpoznawania wrogów. Jedyną obroną dodo był dziób. W 1607 r. admirał Vergouvin odwiedził Mauritius, który jako pierwszy zauważył, że dodo, jak się okazuje, mogą „ugryźć bardzo boleśnie” (Durrell, 2002; http://www.bestreferat.ru/referat-6576.html).

Po odkryciu wysp ludzie zaczęli aktywnie eksterminować niezdarne ptaki. Ponadto na wyspy sprowadzano świnie, które miażdżyły jaja dodo, kozy, które zjadały krzaki, w których dodo budowały swoje gniazda; psy i koty niszczyły stare i młode ptaki, a świnie i szczury pożerały pisklęta (Leopold, 2000).

Zdjęcie 8.

Ekologiczne konsekwencje wyginięcia gatunku

Ciekawostką dotyczącą dodos odkryto w 1973 roku, kiedy naukowcy zwrócili uwagę na fakt, że na wyspie Mauritius występują stare drzewa - calvariimetor, które prawie nigdy się nie odnawiają. Drzewa tego gatunku w przeszłości również nie były rzadkością na wyspie, a obecnie na całej jej powierzchni 2045 kilometrów kwadratowych rośnie nie więcej niż kilkanaście okazów kalwarii. Okazało się, że ich wiek przekracza 300 lat. Drzewa nadal produkowały orzechy, ale żaden z nich nie wykiełkował i nie pojawiły się nowe drzewa. Ale prawie 300 lat temu, w 1681 roku, ostatni dodo został zabity na tej samej wyspie. Amerykańskiemu ekologowi Stanleyowi Temilowi ​​udało się ustalić związek między wyginięciem dodo a wyginięciem kalwarii. Udowadnia, że ​​ptaki te były ważnym czynnikiem w rozmnażaniu drzew. Zasugerował, że orzechy nie wykiełkują, dopóki nie zostaną dziobane przez dodo i przepuszczone przez jego jelita. Kamyczki, które dodo połknął w żołądku, zniszczyły twardą skorupę orzechów i wyrosła kalwaria. Temil sugeruje, że ewolucja stworzyła tak silną skorupę, ponieważ nasiona kalwarii były chętnie połykane przez gołębie Dodo.

Aby sprawdzić hipotezę, orzechami karmiono indyki o podobnym żołądku, a po przejściu przez układ pokarmowy wyrosły z nich nowe drzewa. Wraz ze zniknięciem dodo, żaden inny ptak na Mauritiusie nie mógł zniszczyć twardej skorupy orzechów, a drzewa te stały się zagrożone (Bobrovsky, 2003; http://km.ru:8080/magazin/view.asp?id=C12A7036E18E469CAA6022BE1699E434).

Materialne szczątki gatunku

Przez długi czas po zniszczeniu ptaka dodo nikt nie mógł znaleźć dowodów na istnienie tego ptaka. Łowcy dodo, rozczarowani i zakłopotani, wrócili z niczym. Ale J. Clark (ryc. 11.), nie wierząc lokalnym legendom, uparcie szukał zapomnianych kapłonów. Wspinał się po górach i bagnach, rozrywał niejedną koszulkę na ciernistych krzakach, kopał ziemię, grzebał w zakurzonych piargach stromych rzek i wąwozów. Szczęście zawsze przychodzi do tych, którzy wytrwają. A Clark miał szczęście: na jednym bagnie wykopał wiele masywnych kości dużego ptaka. Richard Owen (angielski zoolog i paleontolog) szczegółowo zbadał te kości i udowodnił, że należą one do dodo.

Ryż. Wykopaliska J. Clarka na znaczku pocztowym (http://www.google.ru/imghp?hl=ru)

Pod koniec ubiegłego wieku rząd wyspy Mauritius zarządził dokładniejsze wykopaliska na bagnach odkrytych przez Clarka. Znaleźliśmy wiele kości dodo, a nawet kilka kompletnych szkieletów, które teraz zdobią sale z najcenniejszymi zbiorami niektórych muzeów na świecie.

Po pożarze w Muzeum Oksfordzkim w 1755 r. spłonął ostatni komplet kości dodo.

Zespół holenderskich paleontologów w 2006 roku odkrył część szkieletu dodo na wyspie Mauritius (ryc.). Wśród znalezionych szczątków znajdują się części kości udowej, łapy, dziób, kręgosłup i skrzydła ptaka dodo. Kości zaginionego ptaka odkryto w wyschniętym bagnie na Mauritiusie. Holenderscy naukowcy kontynuują poszukiwania i mają nadzieję na znalezienie kompletnych szkieletów.

Ryż. Kości Dodo znalezione przez Holendrów (http://www.google.ru/imghp?hl=ru)

Kości Dodo nie są tak rzadkie jak jego jaja, choć należą do najcenniejszych znalezisk naukowych.

Do dnia dzisiejszego przetrwało jedno jajo dodo. Niektórzy zoolodzy uważają to duże, kremowe jajko za najważniejszy eksponat dla ich nauki. Musi kosztować setki funtów więcej niż bladozielone jajo wielkiego nura czy skamieniałe jajo Madagaskaru epiornis, największego ptaka starożytnego świata (Fedorov, 2001).

Dodo cieszy się dużym zainteresowaniem w świecie nauki. Świadczy o tym fakt, że w ostatnich latach aktywnie dyskutowano o perspektywach odtworzenia tego gatunku przez inżynierię genetyczną (Zeleny Mir, 2007).

2.8. Zobacz perspektywy naprawy

Grupa amerykańskich biologów była w stanie wyizolować DNA (ryc.) ptaka ze skorupki pojedynczego jaja.

Eksperymenty z izolacją paleo-DNA (czyli DNA ze starożytnych skamielin) prowadzone są od dawna. Ale do tej pory naukowcy wykorzystywali technologię pozyskiwania materiału dziedzicznego z kości zwierząt kopalnych, w szczególności ptaków.

W 1999 roku brytyjscy naukowcy rozpoczęli program odtworzenia wymarłych gatunków przy użyciu zachowanego materiału genetycznego. Ponadto na pierwszy obiekt wybrano słynnego ptaka dodo.

Ciekawe, że w Moskwie, w Państwowym Muzeum Darwina, znajduje się jeden z nielicznych szkieletów dodo. Naukowcy znają tylko kilka szkieletów (ryc.) i kości dodo, a okaz przechowywany w Muzeum Darwina jest jedynym w Rosji.

Naukowcy z Muzeum Darwina wyrazili poważne wątpliwości co do pomyślnego wyniku eksperymentu opracowanego przez brytyjskich naukowców. Argumenty były takie. Po pierwsze, jest bardzo mało prawdopodobne, aby tak złożona trójwymiarowa struktura jak DNA była dobrze zachowana. Zdaniem pracowników muzeum nawet z tusz mamutów, które leżały w wiecznej zmarzlinie, nie da się wyizolować nienaruszonego DNA – wszystkie są „zepsute”. Po drugie, samo DNA nie replikuje się. Aby rozpocząć proces jej podziału, potrzebne jest odpowiednie środowisko - cytoplazma i inne organelle tkwiące w żywej komórce.

To jest właśnie obecne osiągnięcie amerykańskich biologów, którzy opracowali technologię izolacji materiału dziedzicznego (DNA) nie z kości, ale ze skorupek jaj. Autorzy nowej pracy stwierdzili, że to właśnie w tej frakcji zawarta jest większość DNA - jest ona niejako zamknięta w matrycy węglanu wapnia. Wcześniej, po ekstrakcji z kości, większość wapnia była po prostu wypłukiwana z materiału źródłowego. Przecież wcześniej, jak to zrobili, robili wytłoki z resztek materiału kostnego specjalnymi metodami; włóż go do roztworu soli i wypłucz wszystko, co zbędne. Następnie wyselekcjonowano dobrze zachowane komórki i „wybito” z nich jądra (przypomnijmy, to w jądrach zawarte jest DNA).
Sukces był jeszcze większy niż oczekiwano. Udało się uzyskać nie tylko jądrowe DNA, ale także DNA tzw. mitochondriów – organelli, które pełnią funkcję stacji energetycznych komórki. DNA mitochondrialne jest mniejsze niż DNA jądrowe, dzięki czemu jest lepiej zachowane w próbkach i łatwiejsze do ekstrakcji. Zawiera jednak znacznie mniej informacji o żywej istocie. Ponadto informacja ta jest przekazywana potomstwu tylko przez linię żeńską.

Powłoka jest wygodniejszym źródłem DNA, twierdzą naukowcy, nie tylko dlatego, że łatwiej jest z niej ekstrahować kwasy nukleinowe. Dodatkową zaletą jest to, że otoczka jest mniej „atrakcyjna” dla bakterii, których DNA zanieczyszcza DNA docelowego gatunku i utrudnia pracę.

Niemniej jednak najbardziej intrygujące pytanie pozostaje otwarte: czy powstałe DNA można wykorzystać do odtworzenia dawno wymarłych zwierząt?

Wydaje się, że proces klonowania nie ma fundamentalnych ograniczeń. Podstawowy schemat jest jasny: przeszczepiamy uzyskane jądra komórkowe do jaj krów, wcześniej pozbawionych natywnych jąder (wygodniej jest pracować z jajami krów: są one duże, technologia ich produkcji została ustalona , są banki takich komórek); wtedy „zastępcza” matka spokrewnionego gatunku nosi embrion… Pozostaje tylko czekać. W przypadku sklonowanej owcy Dolly prawdopodobieństwo sukcesu wyniosło 0,02% (Morozov, 2010).