Еволюцията на парите: пътят от бартера до криптовалутата
Човечеството ги познава най-малко от повече от 4000 години. За тях се водеха кървави войни и се предаваха идеи. Заради тях те твориха, работеха и отчаяно вървяха напред. Винаги искаме да ги притежаваме, за да сбъднем съкровените си мечти. Добре известен риторичен въпрос предлага да се гледа на тях като на еквивалент на щастие. И това въпреки факта, че "те" са просто парчета метал, хартия, пластмаса и други не най-ценни материали. И името им е пари. Днес искаме да ви разкажем за тяхната еволюция и да ви запознаем с най-необичайните валути в световната финансова история.
Свят без пари
В зората на човечеството, когато все още не е имало, дори и най-примитивните пари, бартерната разменна система управлява икономическата топка. Бартерът е взаимноизгодна размяна, директна търговия със стоки и услуги. Например чувал ориз срещу чувал боб или каменна брадва в замяна на помощ при лов. Естествено, бартерните транзакции не бяха толкова лесни за извършване по такъв начин, че да изглеждат честни и изгодни за всяка страна на обмена. Основното ограничение на бартера е несъответствието между нуждите на продавача и купувача.
Тогава бартерът е заменен от т. нар. стокови пари, т.е. определен предмет с универсална стойност - сол, чай, тютюн, семена, кожи, добитък. Имаше и екзотични варианти. Например в района на Океания и отчасти в Южна Америка са били използвани миди и перли. В Нова Зеландия функцията на парите се изпълняваше от калдъръмени камъни с дупки в центъра. Въпреки факта, че подобна система на "естествена" валута съществува в много общества от векове, в един момент се разкрива нейното неудобство. Това до голяма степен се дължи на факта, че условните предци на парите могат да се влошат, те са трудни за транспортиране, съхранение и т.н.
Но по това време някои народи осъзнаха, че значението на този субект - участник в обменни сделки - се крие в доверието.
Известният антрополог Дейвид Грайбър твърди, че парите като разменна единица са изобретени във време, когато неизмеримото задължение „дължа ти“ се е превърнало в количествено измеримата концепция „дължа ти една единица от нещо“.
Тоест, има нужда от установена, осезаема мярка за достоверност. Не забравяйте, между другото, че на модерните банкноти сега пише "В Бог вярваме". Още тогава, преди хиляди години, хората са стигнали до извода, че самото сърце на икономическите транзакции, ако искате, богът на света на финансите, е доверието. Материалната форма на това доверие започна да се играе от различни таблетки, блокове от дърво или метал, IOU. Тоест предмети, които не са ценни сами по себе си, а символи на стойност.
И преди да преминем към наблюдението на раждането на това, което наричаме "пари" в тяхното метално и хартиено превъплъщение, си струва да отбележим един любопитен факт. Не всички човешки общества са видели появата на веригата бартер-стока-пари-валута. Оказва се, че високоразвитата култура на инките е успяла да се справи без парите и техните аналози. Докато съседните маи и ацтеки са обменяли боб и тъкани, хората на инките са имали специална система.
Състои се във факта, че от 15-годишна възраст инките трябваше да извършват физически труд за държавата си за определен брой дни (около 2/3 от годината). През това време те построиха обществени сгради и дворци, както и обширна пътна система (общо 14 000 мили), което в крайна сметка обедини империята и позволи нейното разширяване да продължи. На свой ред правителството осигуряваше всички основни нужди за живот: храна, дрехи, инструменти, жилище и т.н. И дори ако жител на инките имаше пари, той просто нямаше къде да ги харчи - нямаше магазини или пазари. А инките са използвали благородни метали само като част от религиозното поклонение, приемайки златото за „потта на слънцето“, а среброто за „сълзите на луната“. Подобна утопия обаче е напълно неприложима за икономиката, изградена върху парите, към която се обръщаме сега.
Кратка история на парите
Общоприето е, че първата официална парична валута се е появила през 600 г. пр.н.е. в Лидия (територията на съвременна Турция). Въведена е от местния владетел Алятес и представлява сечена монета с изображение на лъв, изработена от електрум - сплав от сребро и злато. Валутата на Лидия помогна на страната да увеличи както вътрешната, така и външната търговия, превръщайки я в една от най-богатите империи в Мала Азия.
Интересното е, че поговорката „богат като Крез“ идва от последния лидийски цар, който е секъл първите монети от чисто злато.
За съжаление, развитието на силна търговска икономика не успя да защити Лидия от мечовете на персийската армия.
Лидийска монета, 6 век пр.н.е д., Wikimedia
Тук бих искал да направя една малка забележка. Да, първите официални монети се появиха в Лидия, но всъщност идеята за метални кръгове дойде малко по-рано в Китай. Около 1100 г. пр.н.е китайците преминаха от използването на истински инструменти и оръжия като средство за размяна към използването на бронзови миниатюрни копия на същите предмети. Никой не обичаше да бръкне в джоба си и да нарани ръката си с, да речем, остра мини-стрела. Следователно с течение на времето всички тези малки ками, лопати и мотики бяха интуитивно заменени с по-малко бодлива кръгла форма, която всъщност стана една от първите монети.
Китай обаче не трябва да се тревожи за загубено място в историята на парите. В края на краищата тя е вписана в него като страната, където за първи път са се появили хартиените банкноти.
Европейците стигнаха до хартиените банкноти едва 700 години по-късно - тогава, през 1661 г., Швеция издаде първите хартиени пари. Дългото обвързване с монетите беше улеснено от придобиването на благородни метали от колониите на европейските сили.
В крайна сметка банките започнаха да използват банкноти за вложители и кредитополучатели за по-лесно транспортиране и прехвърляне, като по този начин замениха огромните купчини монети. Така се раждат книжните пари.
Преходът към тях в Европа очаквано увеличи обема на международната търговия. Банките и управляващите класи започват да купуват валутите на други страни и създават първия валутен пазар. Стабилността на определена монархия или правителство е повлияла на стойността на валутата на дадена държава и способността на тази страна да търгува в международен план. Оттогава еволюцията на парите направи невероятен скок, приемайки формата на пластмасови карти и накрая през 2009 г. показа на света виртуална, децентрализирана валута - биткойн.
И това пари ли са?
Но един разговор за генезиса на парите пак би бил непълен, ако не споменем няколко любопитни факта от света на нумизматиката. Факт е, че все още има народи и общества, в чиято икономика ясно се чува ехото на тези древни системи, основани на специфичен обмен на ценни (и не много) предмети.
И така, в Микронезия на остров Яп, специален камък Rai все още е законно платежно средство. И все пак много тежък. Ако мога така да се изразя, монетите са доста големи кръгли варовици с дупки в центъра.
С диаметър между 5 и 20 фута, тези нумизматични колоси се оценяват не според паричната или фискалната политика, а според техния размер, тегло и усилие по време на транспортиране.
Голям камък Рай в село Гачпар, Уикимедия
И в някои части на Западна Африка (територията на съвременна Либерия, Сиера Леоне и Гвинея), до 20-ти век, железни пръти с бодли и шпатула във формата на буквата T са били приети като пари. Известни като пари Киси, счупени парчета от тези "монети" се смятаха за безполезни, ако не бяха церемониално възстановени от специален майстор-магьосник, който, разбира се, беше ковач на непълно работно време. Смятало се, че по време на церемонията той може да върне душата си на този прът, в който се крие цялата стойност. Това е наистина кой наистина може да се счита за „майстор на монетата“. Между другото, парите на Киси все още се използват от някои племена в религиозни ритуали.
Ето още един интересен факт. Вече споменахме, че във времената на размяната и стоковите пари солта, тютюнът, медът и т.н. можеха да минават за валута. И какво да кажем за такива "вкусни" пари?
Подправката куркума, навита на топки и увита в кокосови влакна, прилича повече на скица от рецепта. На Соломоновите острови обаче все още е валута на някои места.
Може би, по отношение на гурме качество, тези годни за консумация „пари“ могат да се конкурират само с твърдо сирене пармезан, което италианските банки някога са приели като обезпечение.
И, разбира се, не можем да не споменем една от най-новите предложени валути, чието време може да дойде. И така, учени от Националния космически център и университета в Лестър са разработили QUID (Quasi Universal Intergalactic Denomination). Буквално - квазиуниверсално междугалактическо наименование. Това е вид пари, които, както са замислени от техните създатели, са предназначени за използване в космоса, където разстоянията за пътуване могат да бъдат твърде големи за електронни плащания. "Quids" са квадратни монети със заоблени ръбове, така че няма да наранят нищо, ако "плуват" в нулева гравитация. Кой знае, може би те един ден ще станат космо-колониалната валута.
Е, под каквато и форма да се заклеймяват парите, те сами по себе си са нищо. Просто парче черупка, метална монета или лист хартия с историческо изображение върху него. Но стойността, която хората им приписват, няма нищо общо с „физическата“ стойност на парите. Да, трудно и просто невъзможно е да си представим живота без тях, но, както казахме, алфата и омегата на света на финансите е доверието. И от тази гледна точка пътят, по който върви историята на парите днес (по-конкретно в посока на криптовалутата), има повече от смисъл.
Игор Овсянников / Unsplash.com
Ако намерите грешка, моля, маркирайте част от текста и щракнете Ctrl+Enter.
